木柳町，蘋婆婆的家——
——唔呣呣呣呣……
西野蹲坐在蘋婆婆的遺體旁，面露沉思。
——不行啊……完全找不到更有價值的線索啊……
思路的受堵，讓西野的眉頭不由得緩緩蹙起。
但在他兩眉之間的皮膚才剛開始收緊時，西野的瞳孔便猛地一縮。
——啊！不好不好！
西野連忙豎起右手食指，用力地揉捏眉間，將剛皺起的皮膚揉散。
——身為武士，怎能皺眉作女兒態(tài)！
——得要有個武士樣，得要有個武士樣……
——武士得無時無刻保持嚴肅才行……嚴肅起來……嚴肅起來……
西野深吸口氣，神情重新變?yōu)椋ǎ洌┻@樣子的冷峻模樣。
在帶著他麾下的4名岡引抵達木柳町的案發(fā)地，讓礙事的青登離開后，西野立即于第一時間展開調(diào)查。
調(diào)查剛開始，西野便一口氣收集到了3條極有價值的線索：
一：受害者身上的刀口凌亂，身中7刀只有1刀是命中要害的，可見案犯不擅用刀。
二：受害者大約是在昨夜遇害，因穿著常服，未穿睡服，死亡地點又是在家里的廳房，可知是在睡覺前遇害。
三：案犯是一只手按著受害者的嘴巴，令其不得發(fā)聲，另一只手持刀行兇，根據(jù)受害者嘴部殘留的按壓與抓撓痕跡，可判斷出案犯的巴掌很大，與“案犯是一只手控制受害者嘴巴，另一只手持刀行兇”的這一線索相聯(lián)系，可基本斷定案犯就是男性。
雖說在剛展開調(diào)查時，就一口氣收集到那么多條高價值的線索，成果算是相當(dāng)喜人，然而……喜人的成果也就這么到此為止了。
自此之后，西野再沒收集到其他更有價值的線索……
目前已知的這3條線索雖然都頗有價值，但這點線索還遠遠不足以縮小、鎖定嫌疑人的范圍。
遲遲無法找到更有用的線索——這讓西野的心中也不禁暗暗感到焦急起來。
西野再次仰起腦袋，第不知道多少次地細細觀察著案發(fā)現(xiàn)場。
目光掃過現(xiàn)場的每個角落后，最終——落在了擺在蘋婆婆遺體不遠處的那架……插著一小截蠟燭的燭臺。
不知為何，自進入案發(fā)地后，西野就一直很在意燭臺上的那根蠟燭。
也說不上來是為什么。
廳房的角落里擺著一根照明用的燭臺……很正常啊，沒什么好奇怪的。