夜色濃了，院子里只有油燈在跳。林亮和阿勇圍坐在小木桌旁，桌上攤著幾根剛劈好的篾條。竹子的清香在空氣中縈繞，讓人心靜。
“篾條要先蒸，再曬，最后放在陰涼處養(yǎng)幾天，才能韌得像牛筋。”下午那位老伯臨走時(shí)說(shuō)的話，還在林亮耳邊回響。
他知道這是寶貴的經(jīng)驗(yàn)。前世里，他直到廠子倒閉，都沒真正掌握這套工藝。如今老天讓他重來(lái)一次，他絕不會(huì)再浪費(fèi)。
林亮握起篾刀，小心翼翼地劈開一節(jié)竹子，篾條順著紋理剖開，細(xì)得幾乎能穿過針眼。阿勇瞪大眼睛：“亮子，你這手也太穩(wěn)了吧！”
“多練就成。”林亮笑了笑，把篾條遞過去，“來(lái)，你也試試。”
阿勇接過手，笨手笨腳地比劃，篾條被劈得歪七扭八。兩人對(duì)視一眼，都忍不住笑了。笑聲過后，院子里又只剩下刀與竹子摩擦的聲響，細(xì)碎而有節(jié)奏。
林亮一邊劈竹，一邊在心里勾畫：
——做小籃子太單調(diào)，得加點(diǎn)變化。比如篾條編成菱形花紋，再在邊沿鑲彩帶，既實(shí)用又好看。要是能染成紅綠兩色，更適合節(jié)日用。
想到這里，他腦海中閃過前世見過的出口工藝品：帶蓋的竹筐、花瓶形的燈罩，甚至還有一整套茶具托盤。那些當(dāng)年在外商眼里價(jià)值連城的東西，如今還沒人做。
“阿勇。”林亮放下刀，壓低聲音，“咱得換個(gè)思路。不能只編買菜籃子，那利潤(rùn)太小。要做，就得做新鮮的，別人沒見過的。”
阿勇?lián)蠐项^：“新鮮的？比如啥？”
林亮伸手在桌上比劃：“比如這種，像瓶子一樣的燈罩。晚上點(diǎn)油燈，把竹子花紋透出來(lái)，好看得很。還有這種帶蓋的收納盒，能放針線，也能放茶葉。以后要是能賣到縣城，甚至更遠(yuǎn)，就靠這些！”
阿勇聽得目瞪口呆：“亮子，你腦子咋這么靈？這些東西我連想都沒想過。”
林亮心里一酸。他知道，這不是聰明，而是前世血淋淋的教訓(xùn)換來(lái)的。那時(shí)，他忙著追訂單，卻忽略了工藝創(chuàng)新，最終被市場(chǎng)淘汰。如今，他要彌補(bǔ)這一切。
第二天一早，林亮便把幾個(gè)設(shè)計(jì)畫在草稿本上。上課時(shí)，他趁著老師寫黑板偷偷畫草圖，線條雖歪，但形狀已經(jīng)清晰。下課鈴響，小紅瞥見，忍不住笑：“林亮，你又畫籃子呀？”
林亮合上本子，沒理會(huì)。只是心里暗暗下定決心：笑就笑吧，總有一天，這些圖紙會(huì)變成真東西，賣到比她想象更遠(yuǎn)的地方。
傍晚，林亮帶著草稿去找老伯。老伯瞇眼看了許久，點(diǎn)頭道：“小子，你有心。竹子能活幾百年，就是靠不斷生長(zhǎng)。你做竹工藝，也要這樣，不能死守老樣子。”
說(shuō)完，他示范了幾種編織手法：斜編、交錯(cuò)、拼接。動(dòng)作雖慢，卻穩(wěn)如山石。林亮全神貫注地看著，心里涌起一股熱流：這就是未來(lái)的火花。
夜風(fēng)吹過，竹影婆娑。林亮撫摸著手中的篾條，感覺它們?cè)谥讣馓鴦?dòng)，像在訴說(shuō)一種新的可能。
這一次，他要點(diǎn)燃屬于自已的工藝之火，把小小的竹條編進(jìn)世界的舞臺(tái)。