“黑熊”是印第安薩利什部落的一名酋長，經(jīng)過數(shù)十年的發(fā)展和傳承，在他接任酋長的時(shí)候，整個(gè)部落人口已經(jīng)擴(kuò)充至一百七十多人，其中青壯男子便有六十余，是方圓百里之內(nèi)最大的一個(gè)部落。
大多數(shù)薩利什人通常分為若干松散組織起來的親族群落，由互有親戚關(guān)系的家庭組成，有自己的首領(lǐng)和棲息地盤，人數(shù)基本上不會(huì)超過五十人。
到了冬天，每一宗族會(huì)占居一處靠近溪流的地方筑營，捱過酷寒的冬季。
而到了夏天，他們則四處游動(dòng)，住于戶外露天營地，捕魚、狩獵、采集漿果及塊根。
而“黑熊”所掌控的部落卻擺脫了親族聚集的限制，在數(shù)十年時(shí)間里通過強(qiáng)大的凝合力，將周邊數(shù)個(gè)小部落聚合而成，演變成現(xiàn)在的大部落。
人口數(shù)量的增多，則意味著部落實(shí)力相應(yīng)的增強(qiáng)，同時(shí)在應(yīng)對(duì)各種自然風(fēng)險(xiǎn)時(shí)，也具有極大的抵抗力和適應(yīng)性。
以前，每到冬季嚴(yán)寒來臨之時(shí)，總會(huì)有零星的小部落前來求取食物，或者請(qǐng)求進(jìn)入部落營地，躲避風(fēng)雪和冷冽的寒風(fēng)，久而久之，便成為他們的附庸或者從屬，從而進(jìn)一步壯大部落實(shí)力。
他們部落的住所雖然極為簡陋，但通過集體的“智慧”，卻是將一間間草屋覆蓋了許多泥土，添加了不少樹枝，甚至還有幾間“體面”的房屋為半地下室，抵抗嚴(yán)寒的條件簡直不要太好。
這使得他們的部落得以抵抗嚴(yán)寒的冬季，自然，這也是他們?nèi)丝跁?huì)持續(xù)增加的一個(gè)重要原因。
畢竟，每到冬季時(shí)節(jié)，酷冷的天氣總會(huì)讓許多印第安人無聲無息地死在了四處漏風(fēng)的草屋之中，尤其是一些抵抗力較差的老弱和婦孺。
然而，這個(gè)冬天都已經(jīng)落下兩場大雪，此前曾多次求助他們的兩個(gè)小部落卻并沒有如以往那樣登門，以獲取必要的庇護(hù)和食物資助。
就在“黑熊”以為那兩個(gè)小部落不堪冬季嚴(yán)寒，可能已悉數(shù)團(tuán)滅的時(shí)候，卻有族人向他告知，說是那兩個(gè)小部落依舊活得好好的，而且小日子過得還不錯(cuò)，甚至比他們……還要好。
他們可能獲得其他部落的援助，不僅大大改善了房屋居住條件，而且還擁有一種能使食物變得非常鮮美的神奇顆粒，讓此前難以下咽的肉干和塊根成為美食。
既然他們有了好東西，那么作為本地區(qū)印第安人的扛把子，“黑熊”就有理由要求他們進(jìn)獻(xiàn)這種神奇的顆粒，以便讓自己的族人也能在冬日里享受美食。
然而，這兩個(gè)小部落的首領(lǐng)對(duì)他的要求并不怎么買賬，拒絕了上貢的要求。
以前，為了躲避嚴(yán)寒或者求取食物而依附你們，我們又不是沒付出過代價(jià)，最好的皮毛，最肥美的海魚，還有最鋒利的骨箭，都不得不交給你們。
憑什么，你們隨意吩咐一下，我們就要將那些從海邊鄰居換來的神奇調(diào)味品統(tǒng)統(tǒng)交給你們？
感受到自己的威信受到了嚴(yán)重挑戰(zhàn)，“黑熊”決定對(duì)他們施以懲戒，殺死他們的部落首領(lǐng)，吞并他們的部落族人，搶走他們所有的一切。
在這片廣袤的地區(qū)，“黑熊”就是唯一的主宰，所有人都必須無條件地服從他。