京都西側(cè)有一處齊王府，無(wú)高墻闊門，倒像個(gè)大隱于市的民宅。
可誰(shuí)也不敢在此造次，因這宅里住著大朱王朝最硬的兩根風(fēng)骨。
祖師爺齊老爺子，曾是當(dāng)今圣上的授業(yè)夫子，一輩子正直得敢對(duì)著皇帝拍桌子，也敢在圣上落魄時(shí)舍命相陪。其子齊淮安更是才智卓絕，若非為了這份家業(yè)牽絆，怕是早已一壺濁酒，消跡于江湖。
元十一年的酷暑，齊繁錦呱呱墜地。
那是七月里最熱的一天，京城繁花如火，垂柳成蔭。老來(lái)得孫的祖師爺喜不自勝，焚香告祖；初為人父的齊淮安更是溺愛(ài)無(wú)雙，恨不得將這世間珍寶，悉數(shù)捧至女兒跟前。
回到元十八年的冬至夜。
少年儲(chǔ)君朱允連在怡恬居外的雪地里立了半個(gè)時(shí)辰，聽(tīng)聞繁錦只是“積食受寒”才無(wú)聲離去。
翌日，齊淮安回了句“他日定當(dāng)拜謝”，而這個(gè)“他日”，被他生生拖成了數(shù)年。
后半夜，繁錦悠悠轉(zhuǎn)醒。她拉著齊淮安的袖口，聲音細(xì)若蚊蚋：
“阿爹……是誰(shuí)接住了我？”
“是天上的神仙路過(guò)，瞧你吃得太圓，怕你滾遠(yuǎn)了，順手扶了一把。”齊淮安擲地有聲地扯了個(gè)謊。
齊淮安左思右想，怎么也繞不過(guò)那個(gè)坎：為什么接住錦兒的偏偏是朱允連？
齊淮安護(hù)著繁錦，像護(hù)著齊家最后一點(diǎn)干凈的自由。他至今記得三歲那年，皇后抱著繁錦像看準(zhǔn)兒媳一般。他當(dāng)即一陣驚天動(dòng)地的假咳，硬生生斷了皇后的未盡之言，撈起閨女落荒而逃。自此，繁錦被他徹底“藏”進(jìn)了深閨。
繁錦怯生生地打斷了他的思緒：“阿爹要不以后少疼我一點(diǎn)吧。阿娘說(shuō)你把疼愛(ài)全給了我，她那兒就容不下了。”
齊淮安心尖一顫，手里溫好的藥險(xiǎn)些脫手。他揉著女兒的腦袋故作委屈：“這疼愛(ài)給出去了哪有收回的道理？要不……你再考慮考慮？”
次日清晨，一襲青衫的林岱西進(jìn)了怡恬居。他自繁錦三歲起便是她唯一的夫子。林岱西一進(jìn)屋便打趣：“聽(tīng)說(shuō)有人在雪地里‘自省’，把自己吃成了個(gè)藥罐子？”
繁錦往被子里縮了縮，心想這迎風(fēng)吃暈的糗事，怎就傳到曙光書院去了？
幾日后，繁錦在齊淮安的照顧下好轉(zhuǎn)如初，他這才放心離開(kāi)怡恬居，與剛從江南趕回的祖師爺在書房對(duì)飲。
“若是娘還在，定能料理織珩。”齊淮安嘆息。“娘是走的早了些。”
祖師爺深以為然地周了一盅酒，想到夫人早早就離開(kāi)了他，無(wú)奈嘟囔了一句。
“你娘確實(shí)不太厚道。”