“準(zhǔn)奏?！敝旄邿肓⒖虘?yīng)允。這位曾在燕王府教導(dǎo)他政務(wù)的老臣，向來(lái)清正廉明，用度必定精打細(xì)算，五十萬(wàn)兩想必已是斟酌再三。
接著，武英殿大學(xué)士兼禮部尚書(shū)楊溥起身，他穿著洗得發(fā)白的青布袍，說(shuō)話(huà)時(shí)有些吞吞吐吐：“陛下，禮部需白銀四十萬(wàn)兩，主要用于今年開(kāi)科取士，印制典籍、修繕貢院號(hào)舍”
“準(zhǔn)奏?！敝旄邿胨炫鷾?zhǔn)。楊溥為人老實(shí)巴交，掌管禮部向來(lái)克勤克儉，四十萬(wàn)兩用于掄才大典，他放心得很。
輪到內(nèi)閣首輔兼兵部尚書(shū)楊士奇時(shí)，老臣的聲音如洪鐘般響亮：“陛下，兵部請(qǐng)支白銀一百五十萬(wàn)兩！”此言一出，殿內(nèi)眾人皆是一怔。楊士奇捋了捋花白胡須，繼續(xù)道：“薊鎮(zhèn)邊防需更換佛郎機(jī)炮，奴兒干都司要增置屯墾牛具，遼東衛(wèi)所亦需補(bǔ)充軍餉”
“準(zhǔn)奏?！敝旄邿氩淮f(shuō)完便頷首同意。楊士奇歷經(jīng)三朝，深諳軍務(wù)，雖數(shù)額巨大，但每一分錢(qián)都關(guān)乎帝國(guó)安危，他自然信得過(guò)。
就在此時(shí)，刑部尚書(shū)黃淮緩緩起身。殿內(nèi)頓時(shí)安靜下來(lái)，所有目光都聚焦在他身上。黃淮清了清嗓子，聲音沉穩(wěn)卻帶著一絲不同尋常的堅(jiān)定：“陛下，刑部請(qǐng)支白銀五十萬(wàn)兩?！?/p>
“什么？”
“五十萬(wàn)兩？”
殿內(nèi)響起一片驚疑之聲。要知道，刑部往年開(kāi)支最多不過(guò)二十萬(wàn)兩，今年竟陡然增加三十萬(wàn)，這如何不讓人吃驚？眾臣紛紛交頭接耳，眼神中滿(mǎn)是疑惑，緊緊盯著黃淮，想知道這巨額開(kāi)支究竟意欲何為。
黃淮迎著眾人的目光，不慌不忙地從袖中取出一卷文書(shū)，展開(kāi)后呈給內(nèi)侍轉(zhuǎn)呈御前。他朗聲道：“陛下，去年全國(guó)秋審案件較往年激增四百七十三件，如今刑部大牢已關(guān)押兩千三百余人，現(xiàn)有獄舍早已不堪重負(fù)，急需擴(kuò)建。此外，刑具多有破損，亦需更新?！?/p>
他頓了頓，語(yǔ)氣中帶上了一絲沉重：“更重要的是，去年冬天，獄中竟凍死十七名囚徒。臣以為，即便身為罪囚，也當(dāng)有基本的生存保障，故懇請(qǐng)陛下恩準(zhǔn)，為待決囚徒每人添置一床棉被”
話(huà)音落下，殿內(nèi)一片寂靜。陽(yáng)光透過(guò)窗欞，灑在黃淮蒼老卻堅(jiān)毅的面龐上，也照亮了那份詳細(xì)標(biāo)注著牢房擴(kuò)建規(guī)劃和開(kāi)支明細(xì)的文書(shū)。眾臣看著黃淮，心中百感交集，既有對(duì)刑部現(xiàn)狀的震驚，也有對(duì)這位老臣仁心的敬佩。