天剛蒙蒙亮，鍛鐵坊的自動鼓風器就“呼哧呼哧”地響了起來，像頭勤懇的老黃牛。
石陀光著膀子踩著踏板，肌肉隨著動作起伏，汗水順著脊梁骨往下淌，在腰際積成小小的水洼。
火爐里的火苗穩定在橙紅色，火溫的溫度正好適合鐵塊軟化，既不會太脆，也不會太軟。
阿硯掄著木公給的“看家錘”，錘頭落下的節奏像打更的梆子，“咚、咚、咚”沉穩有力。
燒紅的鐵塊在鐵砧上被反復折疊，每一次翻轉都帶著火星四濺，映得她臉上明明滅滅。
“第一次折疊要順著紋路壓，不能歪。”
她邊打邊教圍在旁邊的三個年輕弟子，“你們看，這樣疊出來的鋼，截面會有水波狀的紋路，就像木公那把百煉鋼。”
一個圓臉弟子忍不住問：
“阿硯匠士，為啥非要疊三十次？二十次不行嗎？”
“二十次的鋼性不夠，搶收時經不住反復彎折。”
阿硯把鐵塊展開，用鐵鉗指著上面的紋路，“三十次是老祖宗試過的，既能保證韌性，又不會太費功夫。咱們現在要趕時間，三十煉正好。”
墨剛蹲在一旁打坯，他的胳膊比常人粗一圈，掄起錘來虎虎生風。
鐵塊在他錘下很快就成了鐮刀的雛形，邊緣齊整得像用尺子量過。
“阿硯你這法子真管用，比全用百煉鋼省了一半功夫。”
他抹了把臉上的汗，鐵屑混著汗水在臉頰上畫出黑道道，“昨天我打十把坯的功夫，今天能打二十把。”
“搶收要緊，不用追求極致的精致，夠用就行。”
阿硯把折疊好的鋼坯遞給墨剛，“打薄些，刃口留三分厚，方便淬火后磨利。太厚了沉手，村民們一天割下來胳膊該腫了。”
墨影的自動篩砂機在角落“嗡嗡”轉著，砂料按粗細分離，最細的石英砂堆在竹簸箕里，像堆碎銀子。
“我又加了個小機關。”
他獻寶似的指著砂輪旁的小油壺，“能自動給砂輪上油，磨得更快了。”
他拿起把鐮坯放在砂輪上，“唰”地一下，刃口就亮了，“現在磨一把鐮只需兩息！比昨天快了一倍！”
木石負責給淬火后的鐮刀開刃，他蹲在小馬扎上，姿勢還有些僵硬。
磨石上的水映著他的臉，眉頭皺得緊緊的，像是在對付什么難題。
阿硯走過去看了看，他開的刃角度正好是三十度，不多不少。
“不錯，有進步。”
她拿起鐮刀在指尖掂了掂，“弧度順了，割稻子時能少費三成力。”
木石的臉一下子紅了，像被炭火烤過，低下頭繼續磨刀，嘴角卻悄悄翹起來，藏都藏不住。
他磨得更認真了，連石縫里的鐵屑都用細針挑出來。
中午時分，第一波五十把新鐮出爐了，整整齊齊地排在竹架上，刃口閃著寒光，映得坊里亮堂堂的。
村民們聞訊趕來，黑壓壓地擠滿了門口。
一個絡腮胡村民拿起鐮刀，往旁邊的麥垛上一試，“唰”地割下一片，麥稈斷口齊整得像刀切的。