炙煞谷方向傳來的異動愈發明顯，即便相隔數十里，偶爾也能感受到那股隱晦卻灼熱的靈力波動。流沙集仿佛一鍋即將煮沸的水，各種消息真偽難辨，人心浮動。
李有為與蘇月不再局限于那方狹小石室，而是更頻繁地外出探查。他們清楚，以兩人如今的實力，在即將到來的金丹洞府風波中，不過是稍大些的螻蟻，妄圖制定詳盡計劃無異于癡人說夢。唯一能做的，便是盡可能掌握更多信息，在混亂中尋找那一線可能的機會。
幾日探查下來，情況比他們預想的還要復雜。
本地勢力中，以掌控流沙集部分資源、擁有筑基修士坐鎮的王家莊和黑風寨最為活躍，兩家明爭暗斗多年，此次都對赤陽遺府志在必得，麾下修士頻繁出入炙煞谷外圍，摩擦不斷。
然而，真正讓人忌憚的，是那些陸續浮現的外來者。
除了已知的幽冥宗暗探和疑似琉光仙宗的眼線，他們還發現了其他勢力的蹤跡。
有來自黑玄域另一側、擅長驅蟲御獸的百蠻山修士，其手段詭譎陰毒；
有衣著華貴、法器精良，疑似出自某個修真家族的子弟，身邊跟著氣息深沉的老仆；
更有一些獨來獨往、眼神銳利如鷹隼的散修，看似不起眼，卻給人一種極度危險的感覺。
“情況比想的更麻煩。”在一處可以遠眺炙煞谷入口的沙丘背面，李有為壓低聲音對蘇月道，“水被攪渾了。王家莊和黑風寨恐怕難以掌控局面。”
蘇月目光掃過谷口那片隱約可見的、因禁制扭曲而呈現淡紅色的光暈，冷然道：“渾水，才好摸魚。”她對這些勢力的爭斗毫無興趣，只關心能否找到所需之物，以及是否有幽冥宗的人可供獵殺。
李有為點頭，他明白蘇月的意思。各方勢力相互牽制，反而給了他們這種小角色一絲活動的空間。但前提是，必須足夠謹慎，一旦行差踏錯，便是萬劫不復。
“禁制完全消散，恐怕還需些時日。”李有為判斷道，“這幾日，我們盡量低調，摸清這些外來勢力的底細和行事風格。尤其是注意是否有金丹修士降臨的跡象。”
雖然金丹修士大多自重身份，未必會第一時間現身，但赤陽遺府牽扯到一位同階修士的傳承和可能存在的法寶，難保不會有金丹老怪在暗中關注，甚至親自出手。若真有金丹介入，那整個局勢將徹底不同。
蘇月沉默點頭，表示同意。她雖戰力堪比筑基，但對上金丹，依舊毫無勝算。
兩人不再多言，如同融入沙地的蜥蜴，悄然后退，消失在起伏的沙丘之中。
接下來的日子，流沙集愈發混亂。當街斗法、sharen越貨的事情時有發生，原本維持秩序的幾個小家族早已彈壓不住。空氣中彌漫著貪婪、焦躁與血腥的氣息。
李有為和蘇月如同兩個最普通的散修，混跡在人群里，聽著各種夸張或隱秘的傳言，觀察著形形色色的人。
他們看到王家莊的修士與百蠻山的人因爭奪一處臨時營地而劍拔弩張；
看到修真家族的子弟用居高臨下的眼神打量著流沙集的“窮酸”散修；
也感受到幾股隱晦而強大的神識，偶爾會掃過整個聚集點，帶著審視與警告的意味。