周硯的呼吸斷斷續續，胸腔里像塞滿了冰冷的水，壓得他幾乎說不出話。那一雙雙眼睛消散之后，夜色又恢復了死寂，仿佛剛才的一切只是幻覺。
可他知道，那不是幻覺。
沉川慢慢走近，俯下身，看著他滿是冷汗的臉。
「你看見了吧？」他語氣平靜，卻帶著難掩的興奮，「亡魂的眼睛……這說明你已經不只是受詛咒那么簡單，而是與它們產生了共鳴。」
周硯抬起頭，瞪著他，聲音嘶啞：「你到底……是什么人？」
沉川推了推眼鏡，神色淡然：「我只是個學者，一直在追尋失落的禁忌。借命村、灰色河流、陰司的契約……這些傳說我追查多年，可惜都只是零碎的殘篇。直到現在，我才第一次親眼看見真正的『實例』。」
周硯心里一沉，強撐著坐起來：「你想要什么？」
「知識。」沉川的眼睛在月光下異樣明亮，「我想知道，借命的根源究竟是什么。那些亡魂為什么不去輪回，而是被鎖在河流里？陰司真的存在嗎？還是，只是一個更龐大的輪回機制？」
他語速越來越快，聲音里有掩不住的顫抖。
周硯聽著，心中泛起強烈的不安。這個人雖然沒有直接表現出惡意，但他的執著卻讓人感到毛骨悚然——那是一種為了知識與真相，可以將一切犧牲的瘋狂。
「你跟著我，是想把我當標本嗎？」周硯冷聲問。
沉川愣了愣，隨即笑起來：「標本？不，不。你是活的，我需要你活著，因為只有你活著，契約才會繼續顯現。只要跟著你，我就能見證到更多真相。」
他停頓片刻，語氣低沉下來：「當然，這對你也有好處。你不可能一個人對抗那么多亡魂，至少，我能幫你記錄、分析，甚至找到一條真正的出路。」
周硯沉默不語，指尖顫抖。
夜風吹過荒草，帶來一股腥甜的氣味。兩人對視之間，周硯忽然感覺到，自己并不是遇到了一個「同伴」，而是遇到了一個冷眼旁觀的記錄者。
在沉川眼里，他不是人，而是一個「研究對象」。
周硯心里涌起一股難以言喻的荒涼。他知道，從遇到這個學者的那一刻起，自己就再也不可能單純地只是逃亡了。
影子在腳下悄然蠕動，像在冷冷訕笑。
——他逃得出亡魂的眼睛，卻逃不出人心的貪婪。